Человеку, решившему разводить голубей, в первую очередь потребуется обзавестись жилищем для своих пернатых питомцев. Строительство голубятни начинается с того, что в зависимости от выбранной породы определяется тип этого сооружения, ведь у каждой из пород свои предпочтения. Всего различают три типа голубятен: вольница, с нагулом и голубятня-вольер.
В естественных условиях дикие породы сизых голубей устраивают свои гнезда на скалах, поселяясь в неглубоких, освещаемых дневным светом пещерах или в нишах. Поэтому голубятня должна имитировать пещеру такого рода. Обычно голубятню сооружают, как замкнутую постройку, в которой по стенам устанавливаются присады, а также гнездовые ящики. Чтобы голуби могли выходить наружу, делается лаз-леток. Для естественного освещения в голубятне устраиваются неширокие окна.
Именно так выглядит голубятня типа вольница, названная так потому, что птицы в ней не находятся взаперти, а могут свободно покидать свое жилище. При желании лаз можно перекрыть, и тогда голуби не смогут выйти наружу. Голубятня такого типа - оптимальный вариант для спортивных голубей, которых еще называют почтовыми. К таким птицам предъявляется ряд требований, в числе которых умение ориентироваться в окружающем пространстве, способность находить пищу за пределами голубятни, умение избегать встреч с хищными животными.
Если к голубятне-вольнице сделать наружную пристройку в виде вольера, в результате получится классический вариант голубятни – с нагулом. Вольер служит для нахождения в нем птиц в светлое время, при этом голуби лишены свободы передвижения, поскольку помещение заперто. Вольер-нагул оборудуется присадами. Чтобы обеспечить возможность выпускать птиц, делается выход. В голубятне такого типа можно содержать представителей любых пород.
Для содержания голубей летом на даче подойдет голубятня типа вольер. Она имеет такую же конструкцию, как у голубятни с нагулом, единственное отличие – отсутствие стенки между основным помещением и самим вольером. Сетчатый вольер хорош тем, что в нем всегда отличная вентиляция, к тому же птицы находятся на виду. Однако вольер плохо защищает птиц от похищений и от ненастья. Хотя, если голубей хорошо кормить, они могут даже провести зиму в вольере.
Размер голубятни определяется исходя из ряда факторов. Во-первых, размер этого сооружения зависит от того свободного места, которое отведено под голубятню. Если на участке голубятня может быть очень большой, то пространства балкона для ее сооружения будет недостаточно.
Во-вторых, размер определяется исходя из количества голубей, которые будут содержаться в этом помещении. Существует норма, согласно которой на одну голубиную пару должно приходиться не менее одного кубометра всего объема помещения голубятни. Однако эту норму мало кто выдерживает. Для голубей большое значение имеет не объем пространства, а то, сколько в голубятне установлено гнезд и присадов, что определяется площадью стен. Посадка птиц может быть плотнее при условии, что голуби в течение дня могут летать. И все же нужно стремиться выдерживать норму, особенно, если голубятня маленького размера.
В-третьих, размер голубятни зависит от антропометрических показателей ее хозяина. Удобно себя чувствовать в голубятне должны не только птицы, но и их владелец. При устройстве небольшого помещения для голубей на балконе нужно иметь в виду, что оно должно быть таким, чтобы можно было свободно дотянуться рукой до любой точки, для уборки внутри или для поимки птицы. В больших голубятнях, куда можно легко войти человеку, потолок нужно делать таким, чтобы его высота превышала рост хозяина на 15 см. Если потолок сделать выше, голубей будет сложно ловить, к тому же сами птицы будут испытывать страх при появлении хозяина, поскольку в присутствии человека птицы меньше беспокоятся, когда находятся на уровне человеческого лица.
По ширине помещение для голубей делают так, чтобы пространство без учета гнезд и присад было не менее 60 см., т.е. его хватило бы для размаха крыльев птицы, но не больше ширины размаха рук хозяина плюс по шагу в каждую из сторон.
При строительстве голубятни на земле нужно сделать правильную ориентацию сооружения относительно сторон света. Глухая стенка, где разместятся присады и гнезда, должна смотреть на север или северо-запад, стенка, где устроены окна и выход, - на юг, юго-восток или восток. В том же направлении ориентируется и нагул. При такой ориентации освещение голубятни в 1-ой половине дня будет максимальным, а защита от холодных ветров – эффективной.
Двери в голубятне делаются с порогами высотой не менее 15-20 сантиметров – это предотвратит травмирование голубя, который окажется прямо за дверью, дверным полотном. К тому же порог будет препятствовать нежелательным выходам птиц за пределы голубятни. Дверной проем делается небольшой высоты, чтобы при открывании дверей голуби не вылетели над головой хозяина.
Голубятня должна быть безопасным местом для птиц, поэтому следует позаботиться о их защите от нападений хищников, включая крыс. Наружные стены голубятни нужно обшить металлическими листами. Если голубятня строится из железобетона, снаружи к арматуре нужно прикрепить сетку-рабицу с мелкой ячеёй. Она послужит и дополнительной арматурой, и будет препятствовать проникновению крыс, которые способны прогрызть даже бетон. По периметру помещения нагула следует врыть шиферные листы или толстые листы железа, которые не дадут животным сделать подкоп снаружи под сеткой. Крысы отличаются большой ловкостью и могут залезть на возвышение по стене, поэтому стены, по которым они могут забраться на крышу или прилетную полку, нужно обшить железом. Для расположения летка лучше выбирать место под самым потолком. Свес крыши спереди нужно сделать так, чтобы крыса или кошка не смогли с него спрыгнуть прямо на прилетную доску.
Голубятню можно устроить в кладовке или на чердаке, предварительно их переоборудовав. Для голубятни основными требованиями являются хорошая освещенность и просторность, хорошая вентиляция, сухость. В таких условиях птицы будут чувствовать себя комфортно и вести себя активно.